很多去过美国的同胞都存在这样一个疑问，为什么中国飞美国的飞机飞行轨迹不是直接从太平洋上空飞直线，而是通过北极圈的圆弧。这不是舍近求远，绕了一大圈吗？今天我们就来科普一下，看完你就知道了。

其实最简单的说法就是平面地图和球形地图的差别。因为我们都知道地球它是一个球体。但是我们很多人平时里接触的都是平面地图，自然而然由中国飞往美国的航线图我们脑子里面所想到的第一反应就是平面地图。就拿上海和洛杉矶来说，我们自然而然的认为飞机一定是从上海起飞以后，向东飞越太平洋，从而进入美国洛杉矶。可是在地球仪上来看，把上海和洛杉矶连接起来却不是一条直线，而是一条圆弧。

民航业把中国飞美国的最短距离称为“大圆航线”。大圆航线就是通过北海道、堪察加、白令海和阿留申群岛的圆弧。虽然是最短的距离，但是实际生活中，飞机不是设定起始点和终点就可以起飞的。除了考虑地理因数外，还需要考虑其他因素。

其中影响最大的就是天气因素。从中国飞往美国时，在北半球北纬35°-65°之间存在盛行西风带，风力强劲。飞机可以借风力飞行，这样可以加快航速和减少燃油消耗。但是如果按同一条航线回程的话，飞机是顶风飞行。这样的话飞往美国的航班的飞行时间要比飞回中国的飞行时间要少一到两个小时。所以回程航班为了减小盛行西风的影响，就需要改变航线。

最后，按照规定洲际飞行飞机其航线必须要保证在任意时刻处在1—3小时内能在就近机场迫降。这样就要求了飞机不能离陆地太远。所以航空公司为了旅客和机乘人员的安全会选择即近便又安全的航线。原来是因为这个原因，才让中国飞美国的飞机绕了一大圈。