在我们普通浅薄的认知之中，对于机器人的想象范围也只能达到恐怖点的就是银翼杀手里的复制人。帅一点就是超想和他谈恋爱的剪刀手爱德华。可爱点就是人工智能里蓝眼睛的大卫和把自己缝好的泰迪熊。万能点那就是有着百宝口袋的哆啦A梦。无论怎样，我们的想象边界也达不到，机器人能和花鸟鱼虫市场里一块多一条的五彩小青蛙扯上什么关系。难道是变异后需要奥特曼上班解决的青蛙怪兽？NONONO!就在前几天合成生物学的科学家们，通过这种学名叫做非洲爪蟾的小青蛙，制造出来了世界上第一个活体机器人。它们是由生物细胞构成，但不属于现有的任何已存在的动物物种，却可以被编程修改的生物机器人：xenobots。论文的合作者也说：这是全新的生命形式，他们从未在地球上出现过。但又超越我们想象的是，这些活体机器人没有闪着银光的机械手臂，也不是用钢筋、塑料、橡胶制成变形金刚或机器狗，而是需要在显微镜下才能观察的不到一毫米的小肉团。听起来很厉害的样子，活体机器人究竟是怎样炼成的？这么一个小肉团到底能干什么呢？生物机器人——结构可按人意愿配置要想做一个有意义的生物机器人，首先要自己能动。于是科学家们从非洲爪蟾的胚胎里提取了两个细胞。一个是表皮细胞，属于被动细胞，作为收缩运动的杠杆。另一个心脏细胞，属于收缩细胞，为表皮细胞提供动力。绿色为表皮细胞；红色为心脏细胞。左为计算机模拟的结构模型；右为荧光显微镜下观察到的生物机器人形态。两个细胞在各自培养后，被科学家们用镊子和电极带着女娲一般的母爱把两个细胞捏成早在之前就用计算机设计好的各种形状的小机器人。不同形状的机器人呈现多样的功能性。有长成这样的可以推着特定的物体走，放到实际应用上就可以清理海洋中的微塑料垃圾，定位和消化有毒物质。中间有个小孔的呢，作为输送机器人进入人体就可以携带药物直达病灶，清除动脉壁上的斑块。虽然它只有七天左右的寿命，但它死去后就相当于于死去的皮肤细胞，完全可以降解。除此之外，xenobots最符合科幻设定的一点是，它还具有自愈功能，实验里科学家把它切条缝，不一会儿它就把自己缝合起来，继续行走。不仅能直线走，还可以转圈圈。爱的魔力转圈圈，不，是根据预先的编程计算设计的行动轨迹。看到这，有些人开始回想看过的科幻电影，这个小机器人除了目前长的没有什么攻击型之外，发展趋势会不会和异星觉醒里那个来自火星搅动地球和平的单细胞异种凯文有点相像。但其实完全没什么关系，现在的它就是个弟弟。你拿着镊子把它翻个个就自己翻不过来了，只能等死了。也有行业专家表示，对于xenobots关于未来的使用场所和效果只是实验室的结论和作者的展望，要想真正达到效果，还有很多代科学家的头发来做垫脚石。xenobots对于人类最有意义的也不是它本身，而是它设计过程用运用的进化算法和由此制造出来的功能单元。将来，不同功能单元的生物机器人组装起来，成为完整的生物体也可能不是幻想。除了编剧，最有想象力的是科学家科幻电影大多根植于未来。电影中展现的对不存在事件的假设、对世界的思考与畅想，都依靠于编剧的想象力中。被称为史上最伟大的太空探索题材科幻片的《太空漫游》，就完全体现了想象力的力量。片中的可视电话、平板电脑都在现在成了最普遍的生活工具。片中的太空舱内部设计也和后来登月的阿波罗号几乎一模一样。但是这部电影拍摄于52年前的年。不知道是编剧是从未来穿越回来的黄雨萱，还是工程师们抄了编剧的作业。而在合成生物学家的眼中，未来是另一种模样。通过编程蜂群DNA，用改造后蜜蜂的巨型肌肉和外骨骼组成驾驶器，能够带我们飞上天空。修改植物的DNA代码，可以让大树成为有生命的建筑结构，并利用活的有机材料构成整个有生命的城市体系。由螃蟹腿构成的大型挖掘机。由野猪构成的运载工具。甚至可以发送生物飞船到外星系，并且自我进化成新的生命体。这一切看起来极其荒谬的设想就存在在合成生物学家们构思的未来之中。但这些看起来很酷的设计，其实还是离不开两个字，自然。因为技术的发展，科技危险论总不时被提及，每一项新技术的进步的同时，我们也处在一种被渲染的恐怖气氛之中，但其实最复杂也是最危险的还是自然世界创造的你我他。就像合成生物学的学者孟凡康举的那个例子。科学家们设计了一个更加炫酷的活体机器人，它在维持自身结构的同时，释放源源并不断攻击癌细胞的武器，并且清除癌变的组织，还可以检测体内的情况。听起来是不是比xenobots厉害很多倍，但其实这就是人体内的淋巴组织。生物进化经历了四十亿年的时间，而科学家们要向自然学习的部分还有太多太多。能看到这篇文章的我们，大概有生之年是见不到合成生物学家畅想的那个超级世界了。恐惧、担忧也来得太早，这个时间还是多看几篇科幻电影，说不定也能从里面得出点灵感。

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